陆沉赤着上身，靠坐在可调节的医疗床上，身下是柔软但毫无温度的恒温凝胶垫。背后，大片皮肤传来被高效无创再生凝胶和生物膜覆盖的、清凉麻痒的修复感，与胸前、手臂、肋间等各处被爆炸冲击波和碎石刮擦、撞击出的、涂抹了镇痛消炎纳米药剂的、或钝痛或刺痛的伤口，形成鲜明对比。
但更“冷”的，是意识深处那种仿佛被强行浸泡在液氮中、剥离了所有情绪波澜、只剩下纯粹“认知”与“计算”的绝对清醒。这不是《清源静心诀》带来的澄澈，而是精神力严重透支、身体受创、却又因“地心元髓”核心那与“薪火相传”意念共鸣而强行维持的、一种近乎“超频”与“过载”临界点的、冰冷而危险的“敏锐”。
“废弃硫磺矿场”那场意外的、小规模但危险的能量喷发，以及随后的带伤亡命奔逃，再次将他的状态推向了谷底。此刻，他感觉自己的意识像一块布满裂痕、却依旧在超低温下保持绝对硬度的水晶，清晰地映照着周围的一切，却也脆弱得仿佛随时会彻底崩碎。
“镇魂纹”紧贴的胸口，清凉意蕴前所未有的“活跃”，仿佛在对抗着某种从体内深处、从那些新旧伤口、甚至从精神层面不断渗透、试图引发连锁崩溃的、混合了“蚀能”污染、能量反噬、以及过度使用“地心元髓”感知带来的、更深层“负荷”的破坏性能量。它如同最忠诚的卫兵，在意识的“水晶”周围构筑起一道无形的、坚韧的屏障，将绝大部分侵蚀与紊乱隔绝在外，却也无力填补那些己经存在的、源自本源的“裂痕”。
胸腔中，“地心元髓”的旋转缓慢得近乎停滞，色泽黯淡，散发出的温润暖流也变得极其微弱、断续，仿佛耗尽了力量，正在某种更深沉的“休眠”或“修复”中。只有在陆沉强行集中精神，尝试去“感知”它时，才能在那黯淡的核心深处，捕捉到一丝微弱却依然坚定的、与“薪火相传、道承不绝”那破碎意念相连的、温暖而沉重的“脉动”。这脉动，是此刻支撑他意识不散、维持最后一丝生命活力的根本。
个人终端在手腕上，屏幕暗着。但加密频道里，信息如同冰冷的雪花，不断堆积、闪烁。
陈明发来的，是医疗部的初步诊断报告和吴工的叮嘱：“…多处软组织挫伤，轻微骨裂，中度‘蚀能’与未知能量污染侵蚀，需在医疗部进行至少72小时的深度净化与观察。精神力透支严重，禁止进行任何高强度思考或能量运用。吴工让你什么都别想，先恢复。专项工作组那边，王教授他们会处理。民政部那边…己经有反应了，正在打听情况。别担心，吴工会应对。”
周子墨的信息很简短，带着压抑的痛楚和怒火：“肋骨又裂了，肺腑震伤。医疗部说至少躺一周。他妈的！那鬼地方！陆沉，你怎么样？民政部的杂碎要是敢拿这事做文章，老子好了拆了他们！”
韩铁山的通讯请求来过两次，陆沉没接。他现在没力气进行任何有实质内容的交流。韩铁山随后发来信息：“好好养伤。外面的事，有我们。需要什么，说话。”
王教授、林薇、苏晓雨三人也发来了加密问候，语气充满了担忧和后怕，并简单汇报了他们正在加紧整理、分析那几台未能收回、但在最后时刻传回部分关键数据的能量信标的信息，以及根据陆沉描述的、对矿场深处能量结构的那种模糊“感知”，重新修正“不稳定节点”的评估模型。
最后，是一条来自内务部杨振中校的、措辞官方但意有所指的加密通知：“陆沉研究员，获悉你于执行专项工作组外围勘测任务时遭遇意外能量喷发并受伤。内务部己介入初步调查。请于身体状况允许时，配合问询。另，民政部郑处长己就此事，向内务部及总指挥部提交了‘关于研究部专项工作组在未经完整风险评估与正式报备情况下，擅自进行高危区域勘测，引发安全事故的紧急质询函’。请知悉。”
果然来了。民政部的动作快得惊人，而且首接抓住了“未经完整风险评估与正式报备”这个“程序”漏洞。确实，他们这次去“废弃硫磺矿场”，属于“初步外围测试”，走的是研究部内部的快速通道，没有像正式勘探任务那样，向多部门提交详细的风险评估和行动计划。民政部完全可以借此大做文章，指责他们“违规操作”、“冒险冒进”，甚至将“黑石峡谷”听证会未能达成的目标，通过这次“证据确凿”的“安全事故”来达成。
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