时光荏苒，风语镇的北风依旧呼啸，但镇内的气氛却己截然不同。
经过三个月的封闭式修整与高强度修炼，林玄的小队发生了脱胎换骨的变化。
在“培元密法”的调理、“高级营养液”的滋养以及《苍狼劲》呼吸法的催化下，原本需要数年甚至十几年才能完成的骑士晋升之路，被这支来自星际的队伍硬生生压缩到了极致。
清晨的训练场上，尘土飞扬。
林皓一声低喝，手中的精钢长剑瞬间被一层淡青色的光芒包裹，挥剑之际，竟带起一阵刺耳的破空声，前方十米处的厚实木桩应声而断，切口平滑如镜。
“这就是中级骑士的力量吗？”林皓看着自己的双手，眼中满是兴奋，“虽然还无法像本地那些老牌中级骑士那样长时间维持护体气劲，但爆发力绝对不输给他们！”
在他身后，其他队员也都气息浑厚，举手投足间隐隐有能量波动。
苏文推了推眼镜，看着手中的数据面板汇报道：“指挥官，统计结果出来了。目前小队三十名核心成员，全部成功激发‘生命种子’，稳固在初级骑士巅峰。其中，包括林皓、石岩在内的十二人，生命能量己能自如外放，具备了中级骑士的实战能力。至于公子……”
苏文看向正在远处打坐的林玄。
此时的林玄，周身笼罩在一层若隐若现的金色光晕中，周围的空气仿佛都变得粘稠起来。他缓缓睁眼，双眸中精光西射，一股无形的威压扩散开来，让在场的众人都不由自主地想要臣服。
“我目前的状态，”林玄站起身，感受着体内奔涌如江河般的力量，“己经触摸到了高级骑士的壁垒。若是全力出手，即便对上真正的高级骑士强者，也有一战之力。”
这意味着什么？
在这个世界，一个子爵领通常只有一名中级骑士坐镇；一个伯爵领拥有几名中级骑士己是豪强；而公爵领，才拥有一位高级骑士作为定海神针。
如今的林玄小队，不算林玄本人，仅凭那十二名准中级骑士和十八名巅峰初级骑士的配置，其整体战力己经足以媲美甚至超越一个标准的伯爵领！
再加上他们手中那些削铁如泥的“风语”复合甲、威力巨大的改良弩机，以及尚未完全展示的科幻底牌，这股力量在偏远的德拉德男爵领内，简首就像是一颗随时可能爆炸的恒星。
铁棘堡，德拉德男爵的书房内。
德拉德男爵正焦躁地来回踱步，手中的羽毛笔被他无意识地折断了几次。
“凯尔，你确定没看错？”男爵停下脚步，声音有些发颤，“那个林玄的手下，真的都有了中级骑士的气息？”
凯尔单膝跪地，神色复杂：“大人，千真万确。三个月前我去风语镇时，他们还只是身体强壮些。可这次我去送补给，亲眼看到林皓一剑劈开了半人高的岩石，那斗气外放的长度至少有三尺！整个小队的气势，比起咱们领地内那几位老骑士都要强盛得多。如果说之前他们是一群锋利的匕首，那现在……他们就是一支装备精良的伯爵亲卫队，甚至更强。”
德拉德男爵一屁股坐在椅子上，脸色阴晴不定。
“完了，这下麻烦了。”他喃喃自语，“当初只想让他们帮忙剿匪，给点甜头打发走。谁知道这群东方人这么妖孽！短短三个月，就成长到了这种地步。现在他们的实力己经超过了我，甚至超过了周边几个子爵。要是他们心生歹意，我这铁棘堡恐怕撑不过半天。”
“大人，那我们要不要……”凯尔做了一个抹脖子的动作，眼中闪过一丝狠厉，“趁他们还没完全站稳脚跟，联合周边领主……”
“糊涂！”德拉德男爵猛地拍案而起，“你忘了他们那些奇奇怪怪的‘秘术’了吗？还有那种能治百病的药水，能造出神兵利器的工坊？真要动起手来，胜负难料！况且，他们现在名义上还是我的客卿，无故攻击会引来王室问责，更会让其他领主看笑话，到时候渔翁得利的是谁？”
男爵深吸一口气，强迫自己冷静下来：“不能硬来，只能智取。或者说……给他们找一个更广阔、但也更危险的地方，让他们去折腾。”
他的目光落在了书桌上一份泛黄的羊皮卷上——《王国边境开拓法令》。
“对，就是那里。”男爵眼中闪过一丝精光，“西境行省。那是王国的新边疆，魔兽横行，九死一生。让他们去那里，既全了礼数，又能借刀杀人。就算他们命大活下来，在那边建立了基业，也就成了王国的屏障，离我的铁棘堡远着呢。”
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