储秀宫的午后，阳光透过雕花窗棂洒进来，将满室照得暖融明亮。意欢正陪着皇上用膳，桌上摆着十二道精致菜肴，多是清淡滋补的江南风味。
“这道蟹粉狮子头，是朕特意吩咐御膳房做的。”皇上夹了一块到意欢碗中，目光温和，“你太瘦了，要多吃些。”
意欢心头一暖，轻声道：“谢皇上关怀。”她小口吃着，举止优雅得恰到好处。
用完膳，皇上并未急着离开，反而示意李玉传太医。不多时，太医院院判章弥提着药箱匆匆而来，躬身行礼：“微臣参见皇上，参见舒贵人。”
“章院判不必多礼。”皇上抬手，“舒贵人近来气色不佳，你且仔细诊诊脉。”
意欢微微一愣，随即伸出手腕，由宫女覆上丝帕。章弥跪在一旁，三指搭脉，神色渐渐凝重起来。殿内寂静无声，只闻窗外风吹落叶的沙沙声。
约莫一盏茶工夫，章弥才收回手，起身回禀：“皇上，舒贵人脉象细弱，尺脉尤虚，乃是先天不足之症。需长期温补调理，切忌急功近利。若……若急于孕育子嗣，恐母体难以承受，损及寿数。”
话音落下，意欢的脸色瞬间苍白如纸。她下意识地抓紧了衣袖，指尖微微颤抖。
皇上沉默片刻，沉声道：“子嗣不急，先调养身子。章弥，你开最好的方子，所需药材从朕的私库取用，务必要将舒贵人的身子调理妥当。”
“微臣遵旨。”章弥躬身退下开方。
待殿内只剩二人，皇上握住意欢冰凉的手，温言道：“莫要忧心，好生调养便是。朕会常来看你。”
意欢抬眼望去，那双深邃眼眸中的关切不似作伪。她心中涌起一股暖流，却更夹杂着酸楚与不甘。为何偏偏是她，有这样一副不争气的身子？
“臣妾……谢皇上垂怜。”她声音微哽，强忍着不让泪水落下。
皇上又陪她说了一会儿话，方才起驾离开。意欢送至宫门口，望着龙辇远去，才缓缓走回内室。一进门，她便倚在门边，泪水终于夺眶而出。
“贵人……”贴身宫女茉心连忙上前搀扶。
意欢摆摆手，走到妆台前坐下，看着镜中那张明艳却苍白的脸，喃喃自语：“为何……为何要让我遇见他，却又给我这样一副身子？”
她是真的想为他生儿育女啊。
那种渴望深入骨髓，几乎成了执念。可如今太医一句“损及寿数”，像一盆冷水当头浇下。她不怕死，只怕不能长久陪伴在他身边，只怕不能为他留下血脉。
傍晚时分，章弥亲自送来了第一批汤药。浓黑的药汁盛在白玉碗中，散发着苦涩的气味。意欢接过碗，没有犹豫，一饮而尽。
药很苦，苦得她眉头紧蹙。茉心连忙递上蜜饯，她却摇头推开：“不必，苦些才好，让我记住这滋味。”
夜深了，意欢独坐窗前，望着天上那轮明月。月光如水，洒在她身上，映得她面容愈发凄清。她轻轻抚摸着平坦的小腹，眼中泪光闪烁。
“若能用十年寿数换一个你的孩子，我也愿意……”她低声自语，声音轻得几乎听不见。
与此同时，咸福宫中却是另一番景象。
慧贵妃高晞月得知皇上不仅陪舒贵人用午膳，还特意让章弥诊脉调理，气得摔了一套茶具。
“好一个舒贵人！”她咬牙切齿，“皇上竟为她做到这般地步？连太医院院判都亲自伺候！”
侍女茉心一边收拾碎片，一边劝道：“娘娘息怒，太医说了，舒贵人先天体虚，难以孕育，就算得宠也长久不了。”
“你懂什么！”高晞月冷笑，“她出生叶赫那拉，家世显赫；容貌又那般出众；如今皇上还如此上心——这三样加起来，假以时日，她必成本宫心腹大患！”
她在殿中踱步，越想越不安。自己虽为贵妃，协理六宫，可终究没有子嗣傍身。皇上如今待她虽好，可若日后有了新人，又或者舒贵人身子调养好了……
不行，她必须有个孩子。
“去太医院，请江与彬江太医来一趟。”高晞月吩咐道，“就说本宫近来夜间多梦，请他开些安神的方子。”
半个时辰后，江与彬提着药箱匆匆而来。他是太医院年轻一辈中的翘楚，医术精湛，尤其擅长妇科调理。
行礼后，高晞月屏退左右，只留茉心一人伺候。
“江太医，本宫今日请你来，是有一事相询。”高晞月开门见山，“本宫入宫多年，一首未曾有孕。你且说实话，本宫的身子，可有妨碍？”
江与彬心中了然，恭敬道：“娘娘凤体安康，脉象平稳，并无大碍。只是……”
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