秋去冬来，乾隆六年的第一场雪悄然落下。紫禁城银装素裹，各宫都烧起了地龙，暖意融融。而经过大半年的动荡与变化，后宫的格局也逐渐清晰起来。
长春宫里，琅嬅正在教导璟瑟认字。三岁的璟瑟聪明伶俐，己能背好几首唐诗。
“额娘，这句‘床前明月光’是什么意思？”璟瑟仰头问。
琅嬅耐心解释：“是说诗人看着床前的月光，想起了故乡。”
“那璟瑟的故乡在哪里？”
琅嬅笑了：“璟瑟的故乡就在紫禁城，在额娘身边。”
璟瑟似懂非懂地点点头，继续认字。琅嬅看着她认真的小脸，心中满是柔软。她有女儿，有地位，有皇上的敬重，这就够了。
至于后宫这些妃嫔……她心中有数。
中宫一系，她稳如泰山。璟瑟是固伦公主，地位尊崇。她掌握宫权，恩宠不减，无人能撼动。
贵妃一系，高晞月如今专心养育璟瑄，不再争宠。她身子弱，经历生产后更是元气大伤，太医说恐难再有孕。如今她有女万事足，不与任何人争锋。
新贵一系，玫嫔白蕊姬有子永琪，得她扶持但也需约束。秦嬷嬷管教得力，白蕊姬如今规矩许多，虽还有野心，但不敢再张扬。
潜邸旧人，纯妃苏绿筠有永璋，经历时疫后更显稳重；婉贵人陈婉茵无子但得敬重，与纯妃情同姐妹；娴贵人淑慎得皇上心灵契合，常被召去下棋品茶，但她淡然处之，不争不抢。
失意之人，舒贵人意欢禁足复宠无望，终日闭门不出；庆嫔陆沐萍、秀常在徐瑛相依度日，安稳平静。
这样的格局，琅嬅很满意。各安其位，各司其职，后宫才能太平。
可她不知道，表面的平静下，暗流依旧涌动。
这日皇上来长春宫用膳，说起前朝之事：“高斌办事得力，朕打算让他兼任户部尚书。”
琅嬅心中一动：“高大人确是能臣。只是……贵妃那边……”
“晞月如今很好。”皇上道，“她专心养育璟瑄，不再过问前朝后宫之事。朕很欣慰。”
琅嬅点头：“贵妃经历生产，确实变了个人。”
皇上又说起娴贵人：“淑慎近来在读《资治通鉴》，有些见解颇为独到。”
琅嬅微笑：“娴贵人聪慧。”
“只是太过安静了些。”皇上叹道，“有时候朕去她那儿，她一句话不说，就陪着朕坐着。可朕觉得……很舒服。”
琅嬅心中警铃微响，面上却不动声色：“能得皇上舒心，是她的福分。”
皇上没再多说，但琅嬅知道，娴贵人在皇上心中的分量，比想象中重。
晚膳后，皇上去了延禧宫。淑慎正在看书，见他来，起身行礼。
“不必多礼。”皇上坐下，“在看什么？”
“《资治通鉴》。”淑慎答道，“读到唐太宗与魏征的故事，有些感慨。”
“哦？什么感慨？”
淑慎轻声道：“明君贤臣，方能开创盛世。可明君难得，贤臣更难得。魏征敢言首谏，是因为太宗能纳谏。若遇昏君，再好的臣子也无用。”
皇上看着她：“你觉得朕是明君吗？”
淑慎抬头，眼神清澈：“皇上勤政爱民，虚怀若谷，自然是明君。”
皇上笑了：“你倒是会说话。”
“臣妾只是实话实说。”淑慎道。
二人又聊了一会儿，皇上才离开。走在回养心殿的路上，他对李玉道：“娴贵人……是个明白人。”
李玉会意：“皇上说的是。”
“可惜……”皇上顿了顿，“太过明白，反而让人看不透。”
李玉不敢接话。
皇上也没再说，心中却想：这后宫之中，人人都想让他看透，唯有淑慎，似乎不在意他是否看透。这份淡然，反而让他更想探究。
而此时的永和宫，白蕊姬正在听秦嬷嬷讲宫中旧事。
“后宫妃嫔，德行第一，才艺第二，容貌第三。”
白蕊姬问：“那皇上最重什么？”
秦嬷嬷沉吟：“皇上……重才情，重品行，也重心意。但最重的，还是分寸。知道什么该做，什么不该做；什么该说，什么不该说。”
白蕊姬想起舒贵人，就是因为失了分寸，才落得如此下场。
“嬷嬷，您说……我往后该如何？”
秦嬷嬷看着她：“娘娘如今有皇子，有皇后扶持，前途无量。只需记住三点：第一，敬重皇后，不可有二心；第二，善待皇子，教养得当；第三，谨言慎行，莫树敌人。”
白蕊姬点头：“我记住了。”
可她心中，还是有野心。她想爬到更高的位置，想压过所有人。
储秀宫里，意欢正在作画。画的是雪中寒梅，凄清孤傲。惜荷在一旁添炭，见她手指冻得通红，心疼道：“贵人，歇会儿吧。”
意欢摇头：“不冷。”她继续画，画得很认真。
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