蘅清苑的日子，因海兰的到来，变得更加阴沉压抑，如同一潭逐渐发臭的死水。青樱心中的怨恨与不甘，如同不断添柴的炉火，越烧越旺。
她看着海兰那张虽然憔悴却依旧年轻、甚至带着一丝楚楚可怜的脸，就觉得刺眼无比。
就是这个低贱的侍妾，截胡了她精心设计的“机会”，让她在王爷面前彻底失了脸面，也让她的处境雪上加霜。
王爷将她禁足，份例减半，这无疑是公开的羞辱。而海兰，这个罪魁祸首之一，却被“赏”给了她，这更像是一记响亮的耳光，嘲笑着她的失败。
青樱自然不会给海兰好日子过。她将海兰打发到最偏僻潮湿的下人房角落，指派最脏最累的活计给她——清洗所有主仆的衣物、刷洗夜壶马桶、擦拭整个院落的地面，甚至包括庭院中那些永远扫不干净的落叶。
寒冬腊月，海兰的双手浸泡在刺骨的冰水里，很快就红肿溃烂，生了冻疮，一碰就钻心地疼。
盛夏酷暑，青樱便罚她在正午最毒的日头下，跪在滚烫的青石板上，举着沉重的石锁，一跪就是两个时辰，首到她摇摇欲坠，几近昏厥。饭菜更是苛刻，常常是些残羹冷炙，甚至馊掉的食物。
对于这些，青樱身边的贴身大丫鬟阿箬，不仅没有半分同情，反而变本加厉地欺凌海兰。
阿箬自小跟着青樱，心性也被养得眼高于顶，向来以未来皇后（她曾如此幻想）的心腹大丫鬟自居，对府中其他下人，尤其是那些身份低微的侍妾宫女，向来是颐指气使。如今自家主子落难，她心中本就憋着一股邪火，无处发泄。海兰的出现，恰好成了她最好的出气筒。
在阿箬看来，海兰这种靠着爬床上位（虽然并未真正得到名分）的贱婢，是最下贱无耻的。她甚至觉得，海兰的存在，玷污了蘅清苑，也玷污了自家主子。
“哟，这不是咱们‘好本事’的海兰姑娘吗？”每当海兰佝偻着身子，吃力地做着粗活时，阿箬总会抱着双臂，慢悠悠地踱过来，用尖酸刻薄的语调嘲讽，“怎么？还做着飞上枝头变凤凰的美梦呢？也不瞧瞧自己是个什么出身，什么德行！就算你使尽了下作手段，爬上了王爷的床又如何？王爷连个侍妾的名分都不屑给你，只把你当个垃圾丢到这儿来，可见你有多脏、多让人恶心！”
海兰总是低着头，咬着唇，默默忍受，手指却因为用力而深深掐进掌心，留下月牙形的血痕。
她不敢反驳，她知道阿箬是青樱的心腹，反驳只会招来更疯狂的报复。她也记得王爷那句“全部杖毙”的警告，她不想死，哪怕活得如此卑贱，她也想活下去，等待一个也许永远不会来的翻身机会。
阿箬见海兰不敢吭声，气焰更加嚣张。她有时会故意“不小心”将污水泼到海兰刚洗干净的衣服上，或者“失手”打翻海兰好不容易提来的热水，烫伤她的脚。更过分的是，她会趁着青樱心情不好时，在一旁煽风点火：“主子，您看海兰那副丧气样子，做点活就磨磨蹭蹭，定是心里还在怨恨主子呢！这种不知感恩的贱骨头，就该好好教训！”
青樱通常只是冷冷地看着，并不阻止，甚至偶尔会默许阿箬更加过分的举动。在她心里，海兰是导致她计划失败的帮凶（她固执地认为若没有海兰，也许王爷中药后，去伺候的就是她安排的“自己人”），也是王爷用来羞辱她的工具。看到海兰受苦，她心里那口恶气才能稍稍平息一些。至于阿箬的行为，在她看来，不过是忠心的奴才在为主子出气，无伤大雅。
海兰将这一切都默默记在心里。每一次辱骂，每一次欺凌，每一次身体上的伤痛，都像烙印一样刻在她的灵魂深处。她对阿箬的恨意，与日俱增，甚至在某些痛苦的深夜，超过了最初对青樱的畏惧。
她恨阿箬的狗仗人势，恨她的刻薄恶毒，恨她将自己最后一点尊严踩在脚下碾碎。她也恨青樱的纵容与冷漠。
她在心里默默发誓，总有一天，她要让这些人付出代价，要让阿箬这个爪牙，得到应有的报应！
宝亲王弘历（林一）虽然忙于前朝事务，对后院的动静并非全然不知。王钦会定期将府中各院的“异常”情况，用极其隐晦的方式汇报给他。
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