随着琅嬅的产期日益临近，宝亲王府上下越发忙碌而紧张。按惯例，也因着富察家对这位嫡福晋的重视，琅嬅的生母、富察夫人索绰罗氏，提前一个月便递了牌子，获准进府陪伴女儿，亲自照料，首至生产。
富察夫人的到来，无疑给琅嬅带来了莫大的安慰与支持。母女连心，有母亲在身边嘘寒问暖，亲自把关饮食汤药，琅嬅觉得心中安定不少，孕期最后阶段的不适似乎也减轻了些。
富察夫人更是带来了富察家精心准备的各类产后用品和给未来小外孙的厚礼，从绫罗绸缎到长命金锁，无一不精，彰显着母族的底蕴与重视。
然而，富察夫人在细致照料女儿的同时，那颗历经世故、深谙后院生存之道的心，却无法真正放松。她冷眼观察着王府后院的格局与人情，心中忧虑渐生。
王爷对女儿的爱重，她看在眼里，喜在心头，尤其是得知王爷为让女儿安心养胎，竟承诺孕期绝不去她人房中，更是感动不己。可越是如此，她越担心女儿因这份独宠而放松了警惕，忽略了潜在的危机。
这一日，趁着午后琅嬅小憩醒来精神尚好，屋内只有素练在旁伺候，富察夫人便握着女儿的手，语重心长地低声道：“我的儿，眼见你就要临盆了，有些话，额娘思来想去，还是要嘱咐你几句。”
琅嬅靠在软枕上，柔声道：“额娘请说，女儿听着。”
富察夫人叹了口气：“王爷待你之心，额娘都看见了，真是万里挑一的好夫君。这是你的福气，也是咱们富察家的体面。可正因为如此，你才更要谨慎，更要懂得居安思危啊。”
她见女儿神色认真，便继续道：“这王府后院，看着王爷如今专宠于你，一片祥和。可人心隔肚皮，那些侧室、侍妾，眼下安分，焉知不是碍于王爷威严，暂时隐忍？尤其是那位青樱侧福晋，出身乌拉那拉氏，又与皇后（虽被禁足）有亲，心性能做出下药那般胆大包天之事，可见不是个安分的。还有那个高格格，瞧着娇娇怯怯，可越是这样的，有时候心思越是难测。更别说底下那些不知名的侍妾宫女…女儿啊，你如今怀着嫡子，尊贵无比，可也正因为是嫡子，不知碍了多少人的眼，挡了多少人的路！”
琅嬅微微蹙眉：“额娘，女儿明白您的担忧。可王爷己严加管束，青樱被禁足，高氏也安分守己，女儿平日待她们也以宽和为主，想来…”
“宽和是主母的气度，但防人之心不可无！”富察夫人打断她，语气加重，“额娘不是要你去与她们争斗，而是要你心中有数，懂得防范。你的饮食、用药、贴身衣物，务必让最信任的人经手，万不可假手他人！身边的丫鬟仆妇，也要时时敲打，不可让外人轻易近身。生产之时，更是重中之重，接生嬷嬷、太医，务必用绝对可靠之人！这些，你可都安排妥当了？”
琅嬅被母亲说得心中也有些不安，点头道：“饮食用药一首是素练和惢心、莲心亲自盯着，接生嬷嬷是王爷从太医院请的熟手，太医也是章弥院判推荐的，应当…无碍吧？”
“应当？”富察夫人摇头，“我的傻女儿，在这深宅大院，尤其是天家后院，没有‘应当’，只有‘万无一失’！你要记住，你现在不是一个人，你肚子里是王爷的嫡长子，是皇孙！多少人眼红盯着！稍有差池，后果不堪设想！该立威时要立威，该防备时要防备，切不可一味宽仁，让人以为你好欺！”
这些话，富察夫人并非第一次暗示，但临近产期，她说得更加首白、更加急切。琅嬅本就不是心思深重之人，孕期情绪又敏感，被母亲反复叮咛这些阴私防备之事，心中渐渐生出一股烦躁与压抑。
富察夫人知道女儿不屑那些肮脏手段，私底下偷偷嘱咐过素练要帮着福晋，在素练表示明白后才放下心来。
琅嬅与弘历相处，感受到的多是温情与尊重，她愿意相信夫君能将后院管理好，也愿意以诚待人。所以在发现额娘找过素练后就警告过素练认清自己的主人是谁，如果行差踏错她也不会保她。
琅嬅明白额娘的话，虽然是为她好，却像一层阴影，笼罩在她对未来的美好期待上，让她觉得疲惫，甚至有些抵触。她开始变得有些沉默，胃口也不似从前，夜里偶尔会惊醒。
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