沙漠里的夜，冷得像刀子。白天被太阳烤得发烫的沙子，到了晚上，把最后一点热气都还给了天，剩下的只有冷。我裹着阿木塞给我的那条破毯子，缩在一个沙丘后面。毯子很薄，有很多洞，风从洞里钻进来，像有人拿针在扎。
【084：宿主，需要我帮你找附近有没有避风的地方吗？】
不用。天快亮了。天亮就不冷了。
【084：你昨晚也是这么说的。】
昨晚也冷。
【084：那你为什么不留在基地？】
因为该走了。留下，就是等着。走了，才是活着。
【084：系统不太理解。】
没关系。慢慢就理解了。
天边开始发白。不是那种亮堂堂的白，是那种灰蒙蒙的、像粥一样的白。沙漠里的日出就是这样，没有云，没有霞，就是慢慢地、一点一点地亮起来。亮到你能看见沙子的颜色，灰黄的，一粒一粒的，像磨碎了的粮食。
我站起来，抖了抖毯子上的沙。鞋里也进了沙，倒出来，继续走。老周做的鞋很结实，鞋底厚，踩在沙子上不烫脚。但有点大，走久了脚后跟会磨，磨破了，用布包上，继续走。
【084：宿主，你的脚在流血。】
没事。明天就结痂了。结痂了就不疼了。
【084：你可以走慢一点。】
慢一点也得走。走不到天黑，得找个地方歇脚。沙漠里晚上太冷，不能赶路。
中午的时候，太阳到了头顶。沙漠里没有遮阴的地方，连一棵树都没有。沙子烫脚，隔着鞋底都能感觉到。我把毯子顶在头上，挡住一点太阳。但还是热，热得像被人架在火上烤。
【084：宿主，东南方向三公里处有生命信号。】
又是人？
【084：是的。只有一个，信号很弱。】
弱？快死了？
【084：有可能。】
我叹了口气，转了个方向。讲笑话的命就是这样，走到哪儿都有人等着。不是等着听笑话，是等着被人看见。看见了，就得过去。过不去，也得过去。因为不去，那个人可能就没了。
走了很久。太阳从头顶移到西边，影子从脚下拖到身后。终于看见了——沙丘脚下，躺着一个人。灰扑扑的，跟沙子一个颜色，要不是084提醒，根本看不见。
我走过去。是个女的，很年轻，二十出头。脸上全是沙，嘴唇干裂，眼睛闭着。胸口还在动，很慢，像风箱快没气了。旁边有一个包，空的，被撕开了一半。大概是把包吃了。皮子也能吃，嚼不动，但能咽。咽下去，肚子里有东西，就不那么饿了。
我蹲下来，把她翻过来。很轻，像一把干柴。我咬破手指，把血滴进她嘴里。一滴，两滴，三滴。她的喉咙动了一下。又滴了几滴，她咳了一声，睁开眼睛。
看见我的第一眼，她没说话。看了很久，像在看一个不认识的东西。
“你……是人？”
“是人。”
她愣了一下。“你怎么在这儿？”
“路过。”
“路过？沙漠里？”
“对。沙漠里。”
她看着我，眼神有点奇怪。“你是那个讲笑话的？”
我愣了一下。“你认识我？”
“听人说过。说有个女的，在沙漠里讲笑话。讲得很好笑。”她顿了顿，“但我觉得不好笑。”
“为什么？”
“因为我没听过。”
我笑了。“那我给你讲一个。”
她想了想。“行。讲一个。”
我清了清嗓子。“说有一个女的，在沙漠里快饿死了。这时候来了一个人，咬破手指，给她喝血。她活了。她说，你为什么要救我？那个人说，因为你还没听过我的笑话。”
她看着我，没说话。然后嘴角动了一下。“不好笑。”
“那再讲一个。”
“不用了。”她坐起来，看着西周。“这是哪儿？”
“不知道。我从东边来，要走西边去。”
“西边？那边什么都没有。”
“你怎么知道？”
“我就是从西边来的。”
我看着她。“西边有什么？”
她想了想。“沙子。更多的沙子。”
“有人吗？”
“有。但不多。都饿着。”
“那你为什么走？”
她低下头。“因为饿。饿得受不了了，就出来找吃的。找了三天，什么都没找到。”
我看着她那张瘦削的脸。“你叫什么？”
“小七。”
“小七，你跟我走。”
她愣住了。“去哪儿？”
“去西边。你从西边来的，我还没去过。你带路。”
她看着我。“去西边干什么？”
“去讲笑话。”
她张了张嘴，没说话。然后站起来，拍了拍身上的沙。“你那个笑话，再讲一遍。”
“哪个？”
“咬手指那个。”
我讲了一遍。她听完，想了想。“还是不好笑。但比刚才好一点。”
“哪儿好了？”
“你说‘因为你还没听过我的笑话’的时候，我想笑。但笑不出来。”
“为什么？”
“因为太久没笑了。忘了怎么笑。”
我看着她。“那你现在想笑吗？”
她想了想。“想。但笑不出来。”
“没关系。先走着。走着走着，就想起来了。”
我们开始走。她走得很慢，比我还慢。每一步都像踩在棉花上，软绵绵的，没力气。但她不停。走几步，歇一下，再走几步。太阳往西边落，影子拖在身后，很长，很瘦，像两根棍子。
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